토네이도는 세계에서 가장 무서운 기상 현상 중 하나입니다. 이 격렬하게 회전하는 공기 기둥은 자동차를 옆으로 치우고 집을 무너뜨릴 수 있습니다. 가장 큰 것들은 1.6킬로미터(1마일) 폭의 파괴의 길을 개척할 수 있습니다. 그리고 160킬로미터(100마일) 이상을 찢을 수 있습니다. 일부는 몇 분 밖에 남지 않았습니다. 다른 사람들은 한 시간 이상 포효합니다.
토네이도는 슈퍼셀이라는 뇌우에서 발생하는 경향이 있습니다. 이러한 폭풍우에서 혼란스러운 바람은 공기를 수평으로 회전하는 튜브로 휘젓을 수 있습니다. 공기의 강력한 상승 서지는 그 튜브를 수직으로 회전하도록 기울일 수 있습니다. 적절한 조건 하에서 그 공기의 소용돌이는 토네이도를 일으킬 수 있습니다. 일반적으로 토네이도는 구름에서 뱀처럼 내려와 땅에 닿는다고 생각합니다. 그러나 일부 토네이도는 실제로 처음부터 형성될 수 있습니다.
폭풍은 전 세계에 토네이도를 일으킵니다. 그러나 미국은 매년 평균 1,000회 이상의 토네이도가 발생하는 다른 어떤 국가보다 이러한 사건을 더 많이 목격합니다. 이 회오리 바람의 대부분은 “토네이도 골목”이라는 별명을 가진 대평원을 찢어 버렸습니다. 이 지역의 주에는 네브래스카, 캔자스, 오클라호마가 포함됩니다. 그러나 50개 주 모두 토네이도가 어느 시점에 도달했습니다.
날씨 전문가들은 토네이도의 파괴력을 EF(Enhanced Fujita) 척도에서 0에서 5로 평가합니다. 레벨 0 토네이도는 시속 105~137km(65~85마일)의 바람이 불고 있습니다. 이로 인해 나무가 손상될 수 있습니다. 레벨 5 트위스터는 건물 전체를 날려 버립니다. 시속 322km(시속 200마일)보다 강한 바람이 불고 있습니다. 그리고 더 강한 토네이도가 점점 더 흔해지고 있습니다. 그 이유는 인간이 초래한 기후 변화일 수 있습니다. 더 따뜻한 세상에서 대기는 괴물 토네이도에 연료를 공급하기 위해 더 많은 열과 습기를 보유합니다.
기후 변화는 토네이도를 일으킬 수 있는 다른 재난도 일으키고 있습니다. 그 중에는 허리케인과 산불이 있습니다. 열대성 폭풍의 폭풍은 수십 개의 토네이도를 일으킬 수 있습니다. 예를 들어 허리케인 하비는 2017년 텍사스에서 30개 이상의 토네이도를 일으켰습니다.
반면에 산불로 인해 발생하는 토네이도는 극히 드뭅니다. 그러한 “firenadoes”는 소수만이 기록되었습니다. 첫 번째 사건은 2003년 호주에서 발생했습니다. 또 다른 사건은 2018년 캘리포니아의 치명적인 Carr Fire에서 발생했습니다.
물론 Sharknados는 완전한 허구입니다. 그러나 다른 많은 물에 사는 동물들이 강력한 폭풍에 의해 하늘로 끌어올려지고 나중에 비가 내리는 것으로 기록되었습니다. 따라서 다음에 “고양이와 개” 비가 내리면 문자 그대로 개구리와 물고기가 비가 내리지 않는 것에 감사하십시오.